Historia

Innan den finska invandrarvågen började omkring 1580 var bergslagsskogarna praktiskt taget ödemark. Det karga och obebodda skogsområdet började då befolkas av invandrare från norra Finland. De livnärde sig främst på jakt, fiske och svedjebruk och fick leva ostört vid sina glest belägna finntorp fram till 1720-talet.

Då anlände Sebastian Grave till bygden och sökte efter en plats att förlägga ett järnbruk på. I Säfsentrakten fann Grave vad han behövde: skog till bränsle, järnmalm och vattendrag. I sann entreprenörsanda startade han bruket Gravendal som under 1830-talet var landskapets största järnproducent tillsammans med Säfsbruken.

Från ödemark till lukrativ bruksperiod
Under bruksepoken drogs fler människor till bygden som började blomstra, torp anlades och efter hand bildades byar kring bruken Gravendal, Fredriksberg, Annefors och hyttorna i Tyfors, Ulriksberg och Strömsdal.

Brukstorparna fick slita hårt
På 1720-talet strömmade folk till Säfsen från andra orter. Orsaken var att de framväxande järnbruken behövde arbetskraft. Många av de nyinflyttade blev torpare och fick slita hårt för att betala sitt arrende i form av dagsverken eller kol.

Från pappersmassa till turism och konferens
I slutet av 1800-talet hade järnbruken i Säfsbygden gjort sitt. Istället anlades en pappersindustri i Fredriksberg, som skulle bli den dominerande näringen i socknen ända fram till 1972. Under 1940- och 50-talen blomstrade Fredriksberg med ett levande näringsliv. Men det kom andra tider. Tillverkningen av pappersmassa och papper var inte längre lönsam och i början av 1970-talet var det istället trähyllor, bilfjädrar, tapeter och tvätt som kom i fokus under ett antal år.

Idag är det däremot turism och konferens som gör namnet Säfsen känt. Den första liften 1979 var starten på den stora satsning på turism och konferensverksamhet som i dag är Säfsen Resort. Verksamheten växer och utvecklas ständigt. Såväl turister som konferensdeltagare kan idag njuta av en god service, konferera modernt, välja mellan ett stort antal naturnära aktiviteter året om, äta underbart gott och bo bra.